Конечно, следует помнить, что холод, как и всякое целебное средство, хорош в меру. И его передозировка может привести к заболеваниям или к развитию так называемой «холодовой усталости». Поэтому нагрузки должны быть сугубо индивидуальными. Новичкам бывает сложно определить оптимальное время купания, посему разговор с прорубью у них обычно короткий: заскочил и тут же выскочил. Между тем существуют методики, разработанные специалистами в области спортивной медицины, которые позволяют определить индивидуальный режим закаливания, обеспечивающий максимум оздоровительного эффекта при минимальном риске негативных последствий.
Помимо общих рекомендаций следует учитывать конкретные условия внешней среды в день купания - температуру и влажность воздуха, скорость ветра, а также собственное самочувствие в данный момент. Вначале продолжительность купания должна быть минимальной, а по мере накопления опыта можно постепенно двигаться к верхней временной границе в диапазоне своего режима закаливания. Возможны и отступления в обратном направлении, - например, после длительных перерывов или болезни, при неблагоприятных погодных условиях и т. п. При ухудшении метеоусловий доза холодовой нагрузки уменьшается, в хорошую погоду - остается прежней либо несколько увеличивается, т. е. «недобор» холода при более теплой воде компенсируется большей продолжительностью купания. Женщинам следует придерживаться минимального рекомендуемого времени, по крайней мере, до выявления индивидуальной чувствительности к холодовой нагрузке. Одним из достоверных и наглядных показателей достаточности холодовой нагрузки является покраснение кожи, которое появляется после выхода из воды. И в зависимости от тренированности купальщика сохраняется от 2 мин. до 30 сек. Другим признаком служит появление боли в пальцах рук или ног, связанной с изменением тонуса сосудов при погружении конечностей в ледяную воду. У тренированных моржей, а также при не слишком холодной воде боль в пальцах может появляться позднее либо не возникать вовсе. При продолжении купания она исчезает.
Интервал между купаниями не должен быть менее 24 часов. Частота купаний обратно пропорциональна холодовой нагрузке: чем она выше, тем реже должны быть купания, и наоборот. Оптимальным можно считать режим, при котором купания чередуются через день, однако каждый выбирает свой собственный график - «моржи» со стажем не мыслят себе зиму без ежедневных погружений в прорубь, а кто-то и два купания в неделю считает вполне достаточной для себя нагрузкой.