История чемпионатов
Чемпионаты мира по шахматам среди женщин проводятся с 1927 года.
Первой «титулованной особой» стала Вера Менчик, которая родилась и жила в России, а потом в Англии. В Лондоне она и стала сильнейшей на чемпионате мира, в Лондоне и погибла — непобежденной — в 1944 году во время налета немецкой авиации.
Советская эпоха
Борьба за чемпионский титул у женщин возобновилась в 1949 году. На чемпионате в Москве победу одержала советская шахматистка Людмила Руденко.
С той поры и до 1991 года шахматная корона оставалась в СССР.
В 1953 году ею завладела Елизавета Быкова, она была чемпионкой мира до 1962 года с двухлетним перерывом, во время которого уступала трон Ольге Рубцовой.
А затем пришел черёд выдающихся грузинских шахматисток.
Грузинский феномен
С 1962 по 1978 год чемпионкой мира была Нона Гаприндашвили, именем которой в столице Грузии названа улица. При жизни такой чести в Тбилиси никто не удостаивался.
В 1978 году Гаприндашвили передала шахматную корону Майе Чибурданидзе, ставшей самой юной чемпионкой мира в истории шахмат — тогда ей было 17 лет. Только в 1991 году Чибурданидзе проиграла матч на первенство мира китаянке Се Цзюнь.
Нашествие из Китая
Се Цзюнь была шахматной королевой два срока: с 1991 по 1996 годы и с 1999 по 2001. Она уступала чемпионское звание Жуже Полгар из Венгрии, а потом вернула его (впрочем, сама Полгар свой титул не защищала).
В конце 2001 года чемпионат мира среди женщин — второй по нокаут-системе — состоялся в Москве. Действующая чемпионка Се Цзюнь в турнире не участвовала. Новой чемпионкой мира тоже стала китаянка Жу Чен, одолевшая россиянку Александру Костенюк в бескомпромиссном финале, где не было ни одной ничейной партии и дело дошло до тай-брейка.
Летом 2004 года — опять-таки без участия обладательницы титула — в Элисте был проведен предшествующий нынешнему чемпионат мира. Антоанета Стефанова в финальном поединке победила россиянку Екатерину Ковалевскую.
А весной 2006 года чемпионкой стала китаянка Сюй Юйхуа, победившая в финале Алису Галлямову.
Чемпионки мира
· Менчик, Вера Францевна, 1927—1944
· Руденко, Людмила Владимировна, 1950—1953
· Быкова, Елизавета Ивановна, 1953—1956
· Рубцова, Ольга Николаевна, 1956—1958
· Быкова, Елизавета Ивановна, 1958—1962,
· Гаприндашвили, Нона Терентьевна, 1962—1978
· Чибурданидзе, Майя Григорьевна, 1978—1991
· Се Цзюнь, 1991—1996
· Полгар, Сьюзен, 1996—1999
· Се Цзюнь, 1999—2001
· Чжу Чэнь, 2001—2004
· Стефанова, Антоанета, 2004—2006
· Сюй Юйхуа, 2006—настоящее время